Sobrevivência de P. vulgaris numa paisagem agrícola

A Primula vulgaris (prímula) é uma erva de vida longa, auto-incompatível (distílica), polinizada por insectos, que faz parte da família Primulaceae. Na Flandres, Bélgica, é uma espécie rara e em declínio. A atividade agrícola, incluindo a transformação de pastagens permanentes em campos de milho, fragmentou as populações de P. vulgaris neste local e reduziu os seus tamanhos nos últimos 50 anos. Este facto reduziu o fluxo genético e interrompeu os processos de polinização. A investigação aqui realizada tenta identificar e quantificar os processos que estão a moldar as mudanças nos padrões genéticos e de fitness, em condições de extrema fragmentação do habitat. São analisados 14 loci de microssatélites em 11 populações de P. vulgaris na Bélgica e em França para comparar a diversidade genética, a estrutura e a diferenciação em juvenis e adultos. As populações encontram-se em três tipos de habitat - áreas agrícolas, prados e florestas - e as suas respostas à vasta fragmentação ao longo do tempo são avaliadas. A análise fornecerá informações valiosas sobre a resposta dos indivíduos (populações) de P. vulgaris à fragmentação ao longo do tempo evolutivo, e deverá ser de grande interesse para os estudantes no excitante domínio da ecologia da conservação.