Contradições ideológicas e colapso do capitalismo

Este livro defende que O Agente Secreto, de Joseph Conrad, constitui uma crítica à ideologia capitalista e burguesa, sugerindo que a decadência e a corrupção presentes no romance não resultam de falhas individuais, mas sim das contradições materiais do capitalismo tardio. O estudo afasta-se das interpretações centradas na tragédia dos personagens e coloca três questões. De que forma O Agente Secreto retrata a maneira como as estruturas económicas capitalistas moldam e distorcem as relações humanas? De que forma a visão de decadência do romance reflete as contradições ideológicas produzidas pela sociedade burguesa? Por que razão O Agente Secreto retrata o capitalismo como inerentemente autodestrutivo? Uma leitura neomarxista, recorrendo às ideias da hegemonia cultural de Gramsci, dos aparelhos ideológicos do Estado de Althusser e da cultura da autonegação de Adorno, revela como o anseio de Verloc pela respeitabilidade burguesa mina a sua própria consciência, como os anarquistas são apenas produtos do sistema contra o qual se rebelam e como o destino de Winnie demonstra a tendência do capitalismo para reduzir as relações a transações. No final, Conrad apresenta o capitalismo como um sistema autodestrutivo que exclui as relações humanas autênticas.